冻兔肉的冷却方法和加工工艺

冻兔肉是我国出口的主要肉类品种之一。冷冻保存不但可阻止微生物生长、繁殖，还能促进物理、化学变化而改善肉质，所以冻兔肉具有色泽不变、品质良好的特点。

(一)工艺流程

冻兔肉的生产工艺流程如下：

新鲜兔屠体－>修整－>复检－>分级－>预冷－>过磅－>包装－>速冻－>成品

1．原料处理

进入冷冻加工厂加工冻兔肉的原料肉必须新鲜，放血干净，经剥皮、截肢、割头、取内脏和必要的修整之后，经兽医卫生检验未发现任何危及人体健康的病症，方可进行冷冻加工。

2．分级标准 我国出口的冻兔肉，主要有带骨兔肉和分割兔肉两种。

(1)带骨兔肉分级标准：

特级 每只净重1501克以上；

一级 每只净重1001～1500克；

二级 每只净重601～l000克；

三级 每只净重400～600克。

(2)分割兔肉分级标准：

a.前腿肉 自第十与第十一肋骨间切断，沿脊椎骨劈成两半。

b.背腰肉 自第十与第十一肋骨间向后至腰荐处切下，劈成两半。

c.后腿肉 自腰荐骨向后，沿荐椎中线劈成两半。

根据不同国家的不同要求，参考出口规格，应切除脊椎骨、胸骨和颈骨。

3．散热冷却

又称预冷。据测定，刚屠宰的胴体温度一般在37℃左右，同时因胴体本身的“后熟”作用，在肝糖分解时还要产生一定的热量，使胴体温度处于上升趋势，如果在室温条件下放置时间过久，由于微生物(细菌)的生长、繁殖，就会使兔肉腐败变质。据试验，在气温2O℃左右而又不通风的情况下，一昼夜便可造成兔肉成批变质，温度越高，腐败越快。所以，预冷的目的就是为了迅速排除胴体内部的热量，降低胴体深层的温度并在胴体表面形成一层干燥膜，阻止微生物的生长和繁殖，延长兔肉保存时间，减缓胴体内部的水分蒸发。

屠宰后2-4小时内可装入箱，转冷却间进行预冷。冷却间(预冷)的温度最好维持在0-4℃之间，相对湿度最好控制在85％，打包装箱后，经预冷的兔屠体，在0-4℃的环境下可保藏15-20天；或经12小时预冷后，-23℃环境中冷冻，当兔肉中心温度与肉表面温度一致时，转-18℃冻库中保存。可保存数月不变质，或外运出口。

4．包装要求 目前，我国出口的冻兔肉，包装要求大致如下：

第一，带骨或分割兔肉均应按不同级别用不同规格的塑料袋套装，外用塑料或瓦楞纸板包装箱，箱外应印刷中、外文对照字样(品名、级别、重量及出口公司等)。上海产的纸箱内径尺码是，带骨兔肉为57厘米×32厘米×17厘米；分割兔肉为50厘米×35厘米×12厘米。

第二，带骨兔肉或分割兔肉，每箱净重均为20千克。分割兔肉包装前应先称取5千克为一堆，整块的平摊，零碎的夹在中间，然后用塑料包装袋卷紧，装箱时上下各两卷成“田”字形，四卷再装入一聚乙烯薄膜袋。每箱兔肉重量相差不得超过200克。

第三，带骨兔肉装箱时应注意排列整齐、美观、紧密，两前肢尖端插入腹腔，以两侧腹肌覆盖；两后肢须弯曲使形态美观，以免背向外，头尾交叉排列为好，尾部紧贴箱壁，头部与箱壁间留有一定空隙，以利透冷、降温。

第四，箱外包装带可用塑料或铁皮，宽约l厘米。因铁皮包带久贮容易生锈，所以大部分冻兔加工厂目前多采用塑料包带，打包带必须洁净，不能有文字、图案、花纹，不宜采用纸带，以防速冻或搬运时破损、散落。

第五，箱外需打包带三道，成“++”字形，即横一竖二，切勿因横面操作不便而不加包带。五分包带需用五分包扣，切忌五分包带用四分包扣，或四分包带用五分包扣，以防箱边破损，兔肉外漏。

(二)冷冻技术

1．冷冻设施 目前，我国冻兔加工多采用机械化或半机械化作业，其工艺水平和卫生标准已达国际先进水平。

冷冻加工间主要包括冷却室、冷藏室和冻结室等。规模中等的冻兔肉加工厂由于屠宰间一般都设在厂房的顶楼，所以肉类冷却室也应设在顶楼，以便与屠宰间相接，顺次为冷藏室、冻结室，而冻结室则应设在底楼，以便直接发货或供其他加工间临时保藏之用。 冷却、冷藏及冻结室内应装有吊车单轨，冷冻室的高度为3～4米。为了减轻胴体上微生物的污染程度，除屠宰过程中必须注意之外，对冷冻室中的空气、设施、地面、墙壁等乃至工作人员均应保持良好的卫生条件。在冷冻过程中，与胴体直接接触的挂钩、铁盘、布套等只宜使用一次，在重复使用前，须经清洗、消毒，干燥后再用。

2．冷却条件

主要是指温度、湿度、空气流速和冷却时间等。兔肉冷冻，首先是肌肉纤维中水分与肉汁的冻结，然而冻兔肉的质量则与冻结温度与速度有很大关系。据试验，在不同的低温条件下，兔肉的冻结程度是不同的，通常新鲜兔肉中的水分，在-0.5～-1℃开始冻结，-10～15℃时完全冻结。如下表所示：

兔肉在不同温度下的冻结程度

根据测定，在整个冷却过程中，冷却初期因冷却介质 (空气)和胴体之间的温差较大，冷却速度较快，胴体表面水分蒸发量在开始1／4时间内，约占总蒸发量的l／2。因此，空气的相对湿度也要求分为两个阶段，冷却初期的1／4时间，相对湿度以维持95％以上为宜；冷却后期的3／4时间内，相对湿度应维持在90％～95％；冷却临近结束时，应控制在90％左右。空气流速是影响冷却时间和程度的又一重要因素。一般冻兔肉在冷却时，空气流速以每秒2米为宜。

3．冷却方法

目前我国冻兔肉加工厂都采用速冻冷却法，速冻间温度应在－25℃以下，相对湿度为90％。速冻时间一般不超过72小时，试测肉温达-15℃时即可转入冷藏。

如无冷却设施的小型加工厂，则应配备适量的风扇、排风扇，炎热季节必须设法使肉温低于20℃，然后直接送人速冻间速冻，使肌肉纤维中的水分和肉质全部冻结。上海冻兔肉加工厂为加快降温，采用开箱速冻法，使原先要72小时速冻压缩到36小时，既节电，又可提高冻兔肉质量，是一项有效的措施。该厂的具体做法是，打开箱盖，送入管架速冻，待速冻后再行打包转入冷藏。

(三)冷藏条件

冷藏是将已经冻结的兔肉，为保持肉温不上升，需在冷藏间贮存待运。合理的冷藏条件是，冷库温度应保持在－19～－17℃之间，相对湿度为90％。冷库内温度升降幅度一般不得超过1℃，在大批量进出货过程中，一昼夜升温不得超过4℃，空气流动以自流、对流为好。如温度忽高忽低，易造成肉质干枯和脂肪发黄而影响质量。

冷藏堆放的方法是，长期冷藏的冻兔肉应堆成方形堆，地面应用不通风的木板衬垫，衬垫高约30厘米，堆高2．5～3 米，在冷库容积和地坪负荷允许的条件下，堆放的体积和密度越大越好，冷库的堆装量越多越能提高冷库的利用率。

肉堆与周围墙壁、天花板之间，应保持30～40厘米的距离，距冷却排管40～50厘米，肉堆与肉堆之间保持15厘米的间距，冷库中间应有运送小车的通道，一般不少于2米。

冻兔肉的冷藏期限，主要取决于冷藏温度和原料类型等。实践证明，冷库温度愈低，保藏期愈长。在4℃冷库中，保藏期仅35天；在－5℃条件下，保藏期为42天；在－12℃条件下，保藏期可达100天左右。出口冻兔肉如能保藏在－17℃ ～－19℃条件下，则能保藏6～12个月。