蛇类的听觉、视觉、味觉和嗅觉

蛇的感觉器都比较特殊，现将有关感官分述如下：

（１）听觉器官　

蛇没有外耳孔，也没有鼓室、鼓膜及其咽管，只有１条细长的听骨———耳柱骨，埋于头后两侧的组织内。其内端与内耳的卵圆窗相连，外端与方骨中央部相连。由于蛇是在地面上生活的，整个身体都贴在地面上，外界传来的声波通过地面传至蛇的头部或整个身体上，通过耳柱骨都能把声音传到内耳。因此即使没有外耳道、鼓膜等，也能听到外界的声音。这是蛇的听觉器官与其他动物不同的地方。

（２）视觉器官　

蛇的视觉器官也比较特殊，有一种盲蛇，是蛇中最小的，长１４～１７厘米，很像蚯蚓，看不到这种蛇的眼睛，故称盲蛇。其实它也有眼睛，但由于长期穴居，眼睛便退化隐藏在头部

的鳞片之下了。除了盲蛇以外，现存所有蛇种，都有明亮的眼睛，但没有眼睑，代表眼睑的皮肤上已特化成透明的薄膜，而且上、下愈合成一片，如同钟表上的表 蒙玻璃，覆盖在眼的外面。这样，眼里产生的泪水，润湿眼球后无法流出来，只能导入鼻腔，与鼻水一起流出。因此，蛇永远不会流眼泪；同样因为眼外盖着整片的透明膜，故永远无法闭眼。蛇的眼里没有巩膜，眼球为圆形；它调节眼睛的焦距主要靠虹彩来移动水晶体的位置。视网膜里都是特殊的圆锥状细胞，缺乏黄体。这些都与蜥蜴的眼睛明显不同。因而，整个白天活动的游蛇科蛇类，即使在强烈的太阳光下也只能靠水晶体里的黄体来保护视网膜的圆锥状细胞。蛇的瞳孔有圆形及裂孔形两种。毒蛇及其他夜行性蛇瞳孔大都为裂孔形；白天活动的蛇一般为圆形瞳孔。

（３）味觉器官　

蛇的舌细小而长，其尖端呈深叉裂状，当其伸出口外时，乍看有点像两根舌。在舌的基部有个舌鞘，平时能把整个舌缩进鞘内。当舌肌收缩时，舌头便迅速从舌鞘内伸出，从下颌

前缘裂痕处伸出口外。所以，蛇的舌不用张口就可以自由进出，并能在口外前后、左右活动。其舌尖上，常有丰富的黏液和许多司化学感觉的小体，起触觉及味觉的作用。常见到蛇把舌伸出口外，其原因就在于此。

（４）嗅觉器官　

蛇的嗅觉较发达，除鼻腔有嗅觉外，还有１对助鼻器，是弯曲的小管，其末端呈盲囊，开口于口腔前方背壁，为一化学感受器，具有嗅觉及味觉功能。蛇觅食或跟踪动物时，很大程度是靠嗅觉。 除以上感官外，蝮蛇类毒蛇还有一个特殊的感觉器官———颊窝。颊窝着生在头部两侧，鼻孔与眼睛之间，其形状像个凹窝，比鼻孔还大。因其长在颊部故叫颊窝；又因其具体位置是在眼前方，因此亦称眼前窝或眼先窝。它是蝮蛇科毒蛇最明显的特征。在颊窝的深处，横隔一薄膜，将颊窝分成内外两部分，外面借一狭窄小孔与周围空气相接通，隔膜上具有丰富的神经末梢，它是由第五对脑神经———三叉神经分叉出来的。而整个颊窝陷入头骨的上颌骨里。